Las principales características de la adsorción química son: sólo se produce adsorción monocapa; el calor de adsorción es equivalente al calor de reacción química; selectivo; adsorción mayoritariamente irreversible; la capa de adsorción puede permanecer estable a temperaturas más altas. La quimisorción se puede dividir en adsorción activada que requiere energía activada y adsorción no activada que no requiere energía de activación. El primero tiene una tasa de adsorción más lenta y el segundo tiene una tasa de adsorción más rápida.
La quimisorción es un paso importante en reacciones catalíticas heterogéneas. El estudio de la adsorción química es de gran importancia para comprender el mecanismo de reacciones catalíticas heterogéneas y realizar la industrialización de reacciones catalíticas. En comparación con la adsorción física, la adsorción química tiene las siguientes características: ① La fuerza involucrada en la adsorción es equivalente a la fuerza de enlace químico, que es mucho más fuerte que la fuerza de Van der Waals. ② El calor de adsorción es aproximadamente igual al calor de reacción. ③ La adsorción es monocapa. Por tanto, puede describirse mediante la isoterma de Langmuir y, a veces, mediante la fórmula de Freundlich. ④ Selectivo. ⑤Irreversible a la temperatura y la presión. Además, la quimisorción a menudo requiere energía de activación. La determinación de si una adsorción es quimisorción se basa principalmente en el calor de adsorción y la irreversibilidad.